米粉機是食品工業的重要組成部分，同食品工業一樣，在國民經濟中也占有重要地位。米粉機的發展歷程與食品工業的發展過程密不可分。食品工業的發展需求推動和促進了食品機械的發展，而發展起來的食品機械又保證和促進了食品工業的發展。食品機械與食品工業的這種相互依賴關系貫穿于食品機械和食品工業的全部發展過程。正是由于對食品加工生產能力要求的不斷提高才促使大型、高效的食品機械的發展；正是由于對食品加工質量要求的提高才促進了高精度和技術先進的食品機械的發展；正是由于傳統、特色食品工業化生產的要求，才促使一些新型食品機械的發展。我國食品工業及食品機械的發展歷程可分為三個階段。

第一階段，20世紀50年代以前，幾乎沒有食品機械工業。食品的生產加工主要以手工操作為主，基本屬于傳統作坊生產方式。僅在沿海一些大城市有少量工業化生產方式的食品加工廠，所用的設備幾乎全是國外設備。而糧食加工廠情況略好于食品加工廠。這時的糧食加工廠主要是以面粉的工業化生產加工為主。同樣，面粉加工廠所用的設備也幾乎全是國外設備。在20世紀50年代以前，全國幾乎沒有一家像樣的專門生產食品機械的工廠。

第二階段，20世紀50-70年代，食品加工業及食品機械工業得到一定的發展，全國各地新建一大批食品加工廠，尤其是面粉、大米、食用油的生產加工廠。在主要的糧食加工廠中，基本上實現了初步的機械化工業生產方式。但同期的食品加工廠尚處于半機械半手工的生產方式，機械加工僅用于一些主要的工序中，而其他生產工序仍沿用傳統的手工操作方式。這時，與食品工業發展相適應，食品機械工業也得到了快速發展，即我國食品機械起步于20世紀70年代。全國新建了一大批專門生產糧食和食品機械的制造廠，使得國產食品機械基本能滿足我國食品工業發展的需求，并為實現食品工業化生產做出了重大貢獻。食品機械工業已初步形成了一個獨立的機械工業。

第三階段，20世紀80年代以后，食品工業發展迅猛。這得益于80年代以后的改革開放政策。隨著外資的引入，出現了很多獨資、合資等形式的外商食品加工企業。這些企業在將先進的食品生產技術引進國內的同時，也將大量先進的食品機械帶人國內。再加上社會對食品加工質量、品種、數量要求的不斷提高，極大地推進了我國食品工業以及食品機械制造業的發展。通過消化吸收國外先進的食品機械技術，使我國的食品機械工業的發展水平得到很大提高。

20世紀80年代中期，我國食品工業實施了第一輪大規模的技術改造工程。經過這一輪的技術改造工程，食品工業全面實現了機械化和自動化。進入20世紀90年代以后，又進行了新一輪的技術改造丁程。在這一輪的技術改造工程中，許多糧食加工廠和食品加工廠對設備進行了更新換代，或直接引進全套的國外先進設備，或采用國內廠家消化吸收生產出的新型機械設備。經過兩輪的技術改造工程，極大地推進了我國食品機械工業的發展，食品機械工業已完全形成了一個獨立的機械工業，現已形成門類齊全、品種配套的產業，已成為機械工業中的十大產業之一。